Очарование этой книги проявляется не сразу. Вообще, эмоции, которые рождались при чтении, в общем случае, казалось бы, должны оттолкнуть читателя: ощущение обыкновенности истории плюс откровенное раздражение, которое вызывает второй-главный герой. Однако же теперь я задумываюсь, не лучшая ли это книга Кутзее, которую я читал. Скорее, все-таки, нет, но что она меня приятно удивила — несомненно.
Дело в том, что обыкновенность завязки и скучность главного героя оказываются такой ловушкой: чуть погодя отложить книгу становится никак нельзя. А раздражение вызывает не глупость (неестественность) или грубость (противность) персонажа, а некоторая, что ли, бесцеремонность, с которой Костелло врывается не только и не столько в жизнь главного героя, а вообще, получается, в книгу, в уже ставший нам привычный мирок. Она переворачивает все с ног на голову, она, будучи героиней, как будто помогает ее писать, и — да, ужасно, ужасно раздражает — но тем показательней оказывается желание читать дальше.